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Tres mil familias viven de las tragamonedas “barriales” sin regulación del Estado

Las llamadas tragamonedas “barriales” prosperan sin regulación legal y –según los cálculos más moderados- cuadriplican la cantidad de slots que maneja la Dirección General de Casinos del Estado. Varios intentos de prohibir y penalizar su existencia  quedaron por el camino, al igual que los proyectos para “regular” su funcionamiento.
Están en bares, cantinas, clubes sociales y deportivos, quioscos, almacenes, panaderías y hasta puestos de frutas y verduras. Nadie sabe con exactitud cuántas hay diseminadas en todo el país y cuáles son los capitales que hay detrás, pero se calcula que existen más de 20 mil. Desde el gobierno se estima que este verdadero entramado de máquinas diseminadas por los barrios de cada ciudad y localidad del país deja una ganancia de 100 millones de dólares por año. Sin embargo, varios actores vinculados a los juegos de azar consultados para este trabajo manejan una cifra más jugosa: entre 200 y 250 millones de dólares anuales.
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Las empresas que “ganaron” una licitación de casinos que nunca se realizó

El Poder Ejecutivo llamó en 2009  a una licitación internacional para adjudicar una docena de salas de juego en distintos puntos del Uruguay, a la que se presentaron 15 empresas. Sin embargo, la denominada “megalicitación” se dejó sin efecto, a pesar de lo cual varios de los oferentes accedieron al negocio a través de adjudicaciones directas, según el titular de la Dirección General de Casinos Javier Chá, en una respuesta a un pedido de acceso a la información realizado para esta investigación.
Entre esas empresas adjudicatarias se encuentra Gadamix SA, una sociedad anónima encabezada por Roberto Palermo, quien además preside la red de cobranzas Abitab y la Cámara Oficial de Juegos de Azar (CAJOA).
Por otro lado, el consorcio ICM Boldt logró la concesión de dos salas, una en Rivera y otra en Salto. En la actualidad esta empresa también es el principal proveedor de máquinas de la única sala que funciona en el ámbito de la Intendencia de Montevideo, ya que además de arrendarle cien máquinas tragamonedas le provee de un software para validar los billetes y convertirlos en créditos para los slots de la sala.
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